Le bien-être des jeunes enfants au Canada - Rapport du Gouvernement du Canada 2008

Chapitre 9 - Les jeunes enfants ayant une incapacité – aperçu¹⁰⁶

9.1 Introduction

Bien que la saisie précise de renseignements sur les jeunes enfants ayant une incapacité entre la naissance et l'âge de cinq ans puisse représenter un défi compte tenu des stades et des taux de développement physique, émotionnel et cognitif, il existe plusieurs sources de données nationales qui peuvent servir à fournir un aperçu complet de ce groupe d'enfants.

Les rapports antérieurs sur le bien-être des jeunes enfants du Canada ont tiré des données de l'Enquête sur la participation et les limitations d'activités (EPLA) de 2001 et de l'Enquête sur la santé et les limitations d'activités (ESLA) de 1991. L'EPLA de 2006 a continué de recueillir des renseignements sur les enfants ayant une incapacité, et son contenu a été amélioré pour inclure des sujets tels que la garde des jeunes enfants et les programmes d'éducation spécialisée. Ces données verront le jour dans les prochains mois.

L'Enquête longitudinale nationale sur les enfants et les jeunes (ELNEJ), la source principale de données sur les enfants au Canada, recueille également des renseignements sur les enfants ayant une incapacité. Les enfants ayant une incapacité peuvent être identifiés dans l'ELNEJ au moyen de deux questions filtres. Ces questions sont comparables à celles utilisées dans l'EPLA. Dans la première question, on demande à la personne la mieux renseignée au sujet de l'enfant (la PMR) ce qui suit : « Cet enfant a-t-il de la difficulté à entendre, à voir, à communiquer, à marcher, à monter les escaliers, à se pencher, à apprendre ou à accomplir des activités semblables? » La seconde question est la suivante : « Une condition physique ou mentale ou un problème de santé réduit-il la quantité ou le genre d'activité que cet enfant peut faire au foyer? À la garderie? Au travail ou à l'école? Dans d'autres domaines, par exemple, le transport, le jeu, les sports ou les loisirs? » Pour que l'on considère que l'enfant a une incapacité, il faut que la réponse à au moins une de ces deux questions filtres soit affirmative.

Parmi les 10 462 enfants de 5 ans et moins inclusivement dans l'échantillon de l'ELNEJ pour le cycle 6 (2004-2005), 6,61 % ont été identifiés comme ayant une incapacité au moyen de cette méthode de tri. Le présent chapitre présente un profil de ces enfants.

9.2 Qui sont les jeunes enfants ayant une incapacité au Canada?

… Les enfants ayant une incapacité sont plus susceptibles d'être des garçons

Lors de l'examen de jeunes enfants au Canada, les garçons l'emportaient sur les filles, soit 51 % contre 49 % en 2004-2005. Toutefois, lorsque l'on s'intéresse aux jeunes enfants ayant une incapacité, l'écart entre les garçons et les filles est plus prononcé. En 2004-2005, 63 % des jeunes enfants ayant une incapacité étaient des garçons et 37 %, des filles.

… et sont en moyenne plus âgés que ceux n'ayant pas une incapacité

D'après l'ELNEJ de 2004-2005, les enfants ayant une incapacité tendaient, en moyenne, à être plus vieux que les enfants n'ayant pas une incapacité. La moyenne d'âge des enfants ayant une incapacité était de 3,2 ans contre 2,5 ans pour les enfants n'ayant pas une incapacité. Toutefois, il est important de noter que certaines conditions sous-jacentes qui mènent à l'incapacité chez les enfants ne commencent pas à se présenter avant que l'enfant soit légèrement plus âgé. En outre, il peut être très difficile de diagnostiquer ou de confirmer certains types d'incapacités tant qu'un enfant n'est pas plus âgé.

… La situation socioéconomique des familles qui ont des enfants ayant une incapacité n'est pas forte

En 2004-2005, les jeunes enfants ayant une incapacité vivaient dans des familles dont le revenu moyen atteignait 66 791 $ contre 69 237 $ pour les jeunes enfants n'ayant pas une incapacité. De même, 24 %des jeunes enfants ayant une incapacité vivaient en dessous du seuil de faible revenu (SFR) après impôt contre 20 %dans le cas des enfants n'ayant pas une incapacité. Bien que ces différences ne soient pas statistiquement significatives pour ce groupe d'âge, elles tendent à suggérer que les familles d'enfants ayant une incapacité affrontent de plus grands défis que celles d'enfants n'ayant pas une incapacité.

Les données confirment ces plus grands défis économiques lorsque l'on examine les changements perçus touchant le revenu familial. Par exemple, en 2004-2005, les jeunes enfants ayant une incapacité étaient près de quatre fois plus susceptibles que ceux n'ayant pas une incapacité de vivre dans une famille qui avait indiqué que sa situation financière courante était pire qu'un an auparavant.

Il a été démontré qu'avoir un enfant handicapé a une incidence sur les habitudes de travail d'une famille. Par exemple, en 2004-2005, l'aidant naturel principal de l'enfant ne travaillait pas (et n'avait pas travaillé au cours de l'année précédente) pour 34 % des jeunes enfants ayant une incapacité contre 27 % dans le cas des jeunes enfants n'ayant pas une incapacité.

… Les jeunes enfants ayant une incapacité sont moins susceptibles de se faire garder hors du milieu familial

En 2004-2005, 45 % des enfants qui avaient une incapacité et qui étaient âgés de 1 à 5 ans faisaient l'objet d'une forme de garde hors du milieu familial, contre 55 % des enfants n'ayant pas une incapacité. Dans le cas des enfants en situation de garde hors du milieu familial, le type de garde utilisé le plus couramment était « la garde au domicile de quelqu'un d'autre » (42 p. 100). La proportion de parents utilisant des garderies comme principale forme de garde était similaire pour les parents d'enfants ayant une incapacité et ceux d'enfants n'ayant pas une incapacité, soit 33 % et 30 % respectivement.

Tableau 10: Principaux arrangements en matières de garde d'enfants pour les enfants âgés de 1 à 5 ans selon le type de garde utilisé et la présence d'une incapacité fonctionnelle, 2004-2005
Année	Garde parentale	Garde non parentale	Services de garde non parentale
Année	Garde parentale	Garde non parentale	Garde en milieu familial	Garde au domicile de l'enfant	Garderie	Autre
Source: Enquête longitudinale nationale sur les enfants et les jeunes, 6^e cycle (2004-2005).
Enfants ayant une incapacité	55 %	45 %	42 %	17 %	33 %	8 %
Enfants n'ayant pas une incapacité	44 %	56 %	45 %	19 %	30 %	6 %

Dans le cas des enfants faisant l'objet des services de garde non parentale, il n'y avait presque pas de différence entre les enfants ayant une incapacité et n'ayant pas une incapacité en termes du nombre moyen d'heures passées dans une telle forme de garde. Les enfants ayant une incapacité y passaient en moyenne 25 heures par semaine, alors que les enfants n'ayant pas une incapacité y passaient 26 heures par semaine.

9.3 Quel est l'état de santé des jeunes enfants ayant une incapacité?

… Les enfants ayant une incapacité ont un état de santé généralement bon

En 2004-2005, les données indiquaient que 67 % des enfants ayant une incapacité étaient en excellente ou en très bonne santé, ce qui démontre que leur incapacité n'a pas nécessairement une incidence sur leur état de santé général. En comparaison, 91 % des enfants n'ayant pas une incapacité étaient en excellente ou en très bonne santé.

… mais ils sont plus susceptibles de faire l'objet d'un diagnostic d'état chronique

En 2004-2005, les données indiquaient que 46 % des jeunes enfants ayant une incapacité étaient atteints d'un état chronique contre 14 % des enfants n'ayant pas une incapacité.

Tableau 11: Répartition des jeunes enfants par état chronique (%), 2004-2005
État chronique	Ayant une incapacité	N'ayant pas une incapacité
Source: Enquête longitudinale nationale sur les enfants et les jeunes, 6^e cycle (2004-2005).
Asthme	23	8
Allergies alimentaires	11	5
Allergies respiratoires	8	2
Autres allergies	8	4
Bronchite chronique	5	2
Affection cardiaque	4	1

Pour tous les états chroniques, les enfants ayant une incapacité étaient au moins deux fois plus susceptibles d'avoir cet état que les enfants n'ayant pas une incapacité. L'asthme est l'état chronique diagnostiqué le plus souvent pour les enfants ayant une incapacité et les enfants n'ayant pas une incapacité, bien que les jeunes enfants ayant une incapacité soient trois fois plus susceptible d'être asthmatiques que les enfants n'ayant pas une incapacité (23 % contre 8 %). Les allergies alimentaires viennent au deuxième rang des états chroniques les plus fréquents pour les deux groupes de jeunes enfants, soit 11 % pour les jeunes enfants ayant une incapacité et 5 % pour les enfants n'ayant pas une incapacité. Une affectation cardiaque est l'état chronique diagnostiqué le moins souvent bien qu'encore une fois, les jeunes enfants ayant une incapacité sont beaucoup plus susceptibles d'être touchés par cet état que les enfants n'ayant pas une incapacité.

… et plus susceptibles de passer la nuit dans un hôpital ou de prendre des médicaments sur ordonnance

Bien qu'il n'y ait pas de différence significative dans l'incidence de blessures nécessitant une attention médicale, les enfants ayant une incapacité étaient plus susceptibles de passer une nuit à l'hôpital au cours de la dernière année que les enfants n'ayant pas une incapacité (14 % contre 6 %). De plus, 30 % des enfants ayant une incapacité ont pris régulièrement un médicament sur ordonnance contre seulement 8 % des enfants n'ayant pas une incapacité.

9.4 Qu'en est-il de leurs aidants naturels?

… Les enfants ayant une incapacité sont plus susceptibles d'avoir des aidants naturels en moins bonne santé

Dans 63 % des cas, les principaux aidants naturels des enfants ayant une incapacité ont indiqué être en excellente ou en très bonne santé en 2004-2005. En comparaison, 75 % des principaux aidants naturels des enfants n'ayant pas une incapacité ont indiqué être en excellente ou en très bonne santé.

De même, 47 % des principaux aidants naturels des enfants ayant une incapacité ont indiqué avoir reçu un diagnostic d'état chronique, contre 37 % des principaux aidants naturels des enfants n'ayant pas une incapacité.

Les enfants ayant une incapacité étaient également deux fois plus enclins à avoir un aidant naturel principal limité dans ses activités que les enfants n'ayant pas une incapacité (17 % contre 8 %).

… Mais ils n'éprouvent pas de différences dans la façon dont la famille interagit

En 2004-2005, il n'existait pas de différence significative entre les enfants ayant une incapacité et les enfants n'ayant pas une incapacité en termes de la manière dont leurs familles percevaient leur niveau de soutien social ou de la manière dont l'unité familiale fonctionnait ou interagissait.

¹⁰⁶ Un témoignage de reconnaissance pour l'élaboration de ce chapitre est offert à Dafna Kohen et à Rochelle Garner de la Division de l'information et de la recherche sur la santé, à Statistique Canada. ^{Cliquer ici pour revenir à la référence}